昨年から長崎県の養殖場の協力で手術貝を送っていただき、研究室で真珠を取り出し、貝の状態と真珠を観察、分析するという実験を行っています（図１，２）。
図１ 送られてきた手術貝
図２ 貝剥きの様子
分析結果は、終了後に報告するとして、今回は実際に毎月数十個の貝を開け、真珠を取り出すなかで気付いたことを報告いたします。
昨年夏から、三重、愛媛の養殖場で問題となっていたアコヤ稚貝のへい死では、外套膜が縮んで死んでしまうという状況だったそうです。成貝ではへい死は少なく、徐々に正常に戻っていくということらしく、九州では被害は小さかったようですが、痕跡のある貝が数貝見つかりましたので、紹介いたします。
一旦外套膜が縮んでしまった貝（図３）から取り出した真珠は、それほど影響を受けていないようでした。症状が軽かったからかもしれません。
図３ 外套膜が一旦縮んだ思われる貝
図３－２ 真珠
中には、身に赤味があるもの、外套膜に赤い線があるものなど、少し弱ったと思われる貝もありました（図４、５）。
図４ 外套膜に赤い線が入っている貝
図4ー2 真珠
図５ 身がやや赤い貝
図5ー2 真珠
今後、これらの貝の状態と真珠の品質の相関なども、まとめていく予定です。
